أظهرت دراسة جديدة أن معدلات الإصابة بسرطان القولون والمستقيم بين الأطفال الذين تقل أعمارهم عن 10 سنوات ارتفعت بشكل ملحوظ خلال العقدين الماضيين.
ووجدت الدراسة، التي تم تقديمها في مايو في مؤتمر أسبوع أمراض الجهاز الهضمي 2024، أن معدلات الإصابة بسرطان القولون والمستقيم لدى الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 10 و44 عامًا زادت بين عامي 1999 و2020، مع أكبر القفزات التي شوهدت في أولئك الذين تتراوح أعمارهم بين 10 و24 عامًا.
يقول إسلام محمد، مؤلف الدراسة والطبيب المقيم في الطب الباطني بجامعة ميسوري-كانساس سيتي، لموقع Health: “المعدلات المتزايدة بين الفئات السكانية الأصغر سنًا تسلط الضوء على الحاجة إلى تعزيز اليقظة واستراتيجيات الكشف المبكر في جميع الفئات العمرية”
وقد جرى توثيق هذا الارتفاع في حالات سرطان القولون والمستقيم بين الشباب بشكل جيد في السنوات الأخيرة، ومع ذلك، لا يزال الخبراء يعملون على معرفة السبب وراء هذا الاتجاه.
سبب إصابة الشباب بسرطان القولون والمستقيم
يقول الدكتور سونيل كاماث، طبيب أورام الجهاز الهضمي في كليفلاند كلين: “على الرغم من وجود الكثير من الأبحاث حول هذا الموضوع، إلا أننا لا نعرف حقًا سبب إصابة المزيد من الشباب بسرطان القولون والمستقيم الآن مقارنة بـ 30 أو 40 عامًا مضت”.
اتفق الخبراء على أن هذه الدراسة الجديدة تسلط الضوء على الحاجة إلى إجراء بحث إضافي حول العوامل التي يمكن أن تؤثر على هذا الارتفاع الحاد في سرطان القولون والمستقيم بين الأطفال والمراهقين والشباب.
يشير كاماث إلى أن الأسطورة القائلة بأن الشخص يمكن أن يكون أصغر من أن يصاب بالسرطان ليست صحيحة.. “علينا أن نكون يقظين بشأن السرطان، حتى بين الشباب، وعلينا أن نخصص المزيد من التمويل لدراسة بيئتنا ونظامنا الغذائي وأسلوب حياتنا، حتى نتمكن بسرعة أكبر من تحديد المواد المسرطنة الأخرى الموجودة والتي تسبب هذا المرض. ارتفاع معدل الإصابة بسرطان القولون والمستقيم في وقت مبكر”.
يوضح “كاماث” أنه على الرغم من أن الباحثين ما زالوا يحاولون معرفة سبب ارتفاع حالات الإصابة، إلا أنه يعتقد أن عوامل الخطر المعروفة لسرطان القولون والمستقيم هي نفسها بين السكان الأكبر سنا والأصغر سنا.
لافتًا إلى أن وأوضح أنها تشمل السمنة، واتباع نظام غذائي غني بالأطعمة المصنعة واللحوم الحمراء، ونمط الحياة غير المستقر، والإفراط في استهلاك الكحول، وتدخين السجائر.
ومع ذلك، فإن عوامل الخطر المؤكدة لسرطان القولون والمستقيم لا تفسر تمامًا زيادة معدل الإصابة لدى الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 45 عامًا، كما قالت هينا سعيد، دكتوراه في الطب، ونائبة مدير قسم علاج الأورام بالإشعاع في معهد لين للسرطان في مستشفى بوكا راتون الإقليمي.
كيف يمكن عكس اتجاهات سرطان القولون والمستقيم الحالية؟
على الرغم من أن هذه الدراسة الجديدة وغيرها من الدراسات المشابهة مثيرة للقلق، إلا أنها لا توفر بعد سياقًا كافيًا للإشارة إلى ضرورة فحص الأطفال بحثًا عن سرطان القولون والمستقيم.
وقال كاماث: “في حين أن عدد حالات سرطان القولون والمستقيم لدى الشباب آخذ في الارتفاع بشكل مطرد على مدى 20 إلى 30 عامًا، فإنه لا يزال غير متكرر بما فيه الكفاية لإجراء فحص واسع النطاق منطقيًا.. ومع ذلك، يمكننا أن نفعل بعض الأشياء”.
بالإضافة إلى الاستثمار في الأبحاث حول عوامل خطر الإصابة بسرطان القولون والمستقيم لدى الشباب، يجب أن يكون الناس أكثر وعيًا بالمرض بشكل عام.
“يمكننا تثقيف الجمهور – والمجتمع الطبي، وخاصة أولئك الذين يتلقون الرعاية الأولية – بأن الأعراض مثل الدم في البراز، والإمساك الذي يستمر لعدة أشهر، والبراز الرقيق، وفقدان الوزن غير المبرر، يجب فحصها من خلال تنظير القولون” وفقًا لما يقوله كاماث.
وأضاف أنه على الرغم من أن الإرشادات توصي الأشخاص بالبدء في إجراء تنظير القولون في سن 45 عامًا، فإن إجراء المزيد من المحادثات المفتوحة حول سرطان القولون والمستقيم يمكن أن يساعد الأشخاص في معرفة ما إذا كانوا بحاجة إلى البدء في إجراء الفحص في سن أصغر.
وقالت “سعيد” إن الطرق التي يتعامل بها الأطباء مع خطر الإصابة بسرطان القولون والمستقيم لدى الشباب تحتاج إلى تعديل. لكن الخبراء ليسوا متأكدين تمامًا مما يبدو عليه هذا حتى الآن.
وأوضحت أن “ارتفاع معدلات الإصابة بسرطان القولون والمستقيم بين الشباب يشير إلى أن سرطان القولون والمستقيم ليس مجرد مرض يصيب كبار السن فقط.. قد تحتاج استراتيجيات الوقاية والعلاج والبقاء على قيد الحياة إلى تصميمها لتناسب الفئات الأصغر سنًا”.
